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邓志和静静地看着他表演，脸上没有任何波澜。直到杨博喊得累了，喘息着停下来，邓志和才缓缓开口，声音平静得可怕。
“杨博，本官办案，讲究证据。你空口喊冤，拿不出任何证据证明自己的清白，也解释不了为何你的马夫要诬陷你，更解释不了那些指向你的线索。本官给你机会，是念在你曾是士族，给彼此留些体面。你若执迷不悟，坚不认罪……”
邓志和顿了顿，目光如冰锥般刺向杨博。
“那么，依据《大明律》，人证物证指向明确而案犯拒不招认者，可按律定罪。你纵火罪名一旦坐实，便是徒流重罪，家产抄没，本人发配边远苦寒之地，遇赦不赦。
这州府大牢，或许就是你后半生唯一的归宿了。你杨家的百年基业，也将因你一人之恶，烟消云散。你，可想清楚了？”
这番话，没有疾言厉色，却比任何恐吓都更让人心底发寒。
它清晰地描绘出了一幅绝望的未来图景——不再是暂时的羁押，而是永久的囚禁和家族的彻底毁灭。
杨博脸上的血色，随着邓志和的话语，一点点褪得干干净净。
他抓着栅栏的手，因为过度用力而微微颤抖，指甲掐进了木头的缝隙里。
眼中强撑的强硬和不甘，终于被一丝巨大的恐惧和绝望所取代。
他知道，邓志和不是在吓唬他。证据确凿之下，他若死不认罪，官府完全有理由将他重判！他之前所有的嚣张和依仗，在朝廷律法和确凿证据面前，显得如此可笑和脆弱。
牢房里死一般的寂静。只有杨博粗重的喘息声，和远处隐约传来的其他囚犯的呻吟。
邓志和不再说话，只是静静地站着，等待着他的最终选择。是继续顽抗，走向那漆黑的绝路？还是……抓住最后一丝可能？杨博的内心，正在经历着前所未有的剧烈挣扎和崩塌。
那看似坚固的心理防线，在邓志和冰冷的宣判和现实的残酷面前，已经岌岌可危。
州府大牢深处，那间最阴冷潮湿的囚室里，邓志和最后那番冰冷而决绝的话语，如同沉重的铁锤，一下下敲打在杨博的心头，让他感受到了前所未有的寒意和绝望。
徒流边地，遇赦不赦，家族基业烟消云散……这些字眼在他脑海中反复回响，激起巨大的恐惧。
有那么一瞬间，杨博几乎要崩溃，想要开口承认些什么，或许还能争取个“坦白从宽”。但多年来的骄横、对自身手腕的盲目自信、以及对“一旦认罪就彻底完蛋”的更深恐惧，像一堵无形的墙，死死堵住了他的嘴。
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着邓志和，脸上因为激动和恐惧而肌肉扭曲，声音嘶哑却依旧带着一股顽固的狠劲。
“邓大人！您这是要逼死我杨博吗？！我说了，我是冤枉的！所有证据，都是李勋坚那厮处心积虑设下的圈套！
他恨我抢了他生意，害他家道中落，所以才用这种毒计报复！您不去抓真正的凶手，却在这里对我威逼利诱，这算什么明镜高悬，青天大老爷？！”
他越说越激动，甚至带着哭腔，捶打着胸口。
“我杨博一生行事，或有霸道之处，但纵火焚产这等丧尽天良、触犯国法之事，是绝对做不出来的！邓大人若不信，尽管去查！若能查出我杨博亲手点火，或者有我白纸黑字的指令，我杨博甘愿引颈就戮，绝无二话！
可如今，仅凭一个被收买的卑贱马夫的一面之词，和一些模棱两可的所谓‘线索’，就要定我的死罪？我不服！天下人也不服！邓大人，您不能因为要整顿地方，就拿我杨博开刀，当这个替罪羊啊！”
他这番表演，可谓声情并茂，将自己塑造成了一个被竞争对手陷害、被官府拿来“立威”的可怜士绅，试图博取同情，混淆视听。
邓志和面无表情地看着他，心中最后一丝耐心也耗尽了。
他知道，像杨博这种人，不到山穷水尽、铁证甩在脸上那一刻，是绝不会低头的。继续审问下去，也只是浪费时间，听他的狡辩和表演。
“冥顽不灵。”
邓志和冷冷地吐出四个字，不再看他，转身对守在门外的狱卒吩咐道。
“将他押回牢房，严加看管，没有本官手令，任何人不得探视。让他自己在这牢里，好好想想，是继续嘴硬，等着律法严惩，还是早日坦白，或许还有一线生机。”
说完，邓志和不再停留，迈步离开了这间令人窒息的牢房。对付杨博，证据已经足够，即便他不认罪，按律也可以定罪。只是过程会麻烦一些，需要更完善的证据链和审判程序。
但无论如何，杨博的覆灭，已成定局。就让他在这暗无天日的牢房里，慢慢品尝自己种下的苦果吧。
看着邓志和决绝离去的背影，听着牢门再次被哐当锁上的声音，杨博浑身的力量仿佛被瞬间抽空，瘫软在地上。冰冷的石地透过单薄的衣衫传来刺骨的寒意，但他已经感觉不到了。绝望像黑色的潮水，彻底淹没了他。
他知道，邓志和是来真的了。自己这次，恐怕真的在劫难逃了。可是……让他开口认罪？那等于承认自己的一切都完了！不，不能认！
说不定……说不定还有转机？耿水森？对，耿水森不会坐视不管吧？他脑子里乱糟糟的，各种念头纷至沓来，却找不到任何一条真正的生路。
就在杨博在绝望中挣扎的同时，小渔村迎来了新一天的晨曦。海风带着清新的咸味，阳光洒在刚刚竣工的新房上，给朴素的茅草屋顶镶上了一层金边。村子里比往日更加热闹，人们脸上都带着喜气，为即将到来的婚礼做最后的准备。
也就在这天早上，一个风尘仆仆、但眼神里却透着压抑不住的兴奋和急切的身影，出现在了村口。正是刚刚得知杨博被抓、觉得自己翻身机会来了的李勋坚。
他几乎是迫不及待地找到了正在村公所核对婚礼宾客名单的陆羽。
“陆先生！陆先生！”
李勋坚脸上带着笑容，但眼神里的急迫却很明显。
“打扰了！李某……李某是来向您道谢，也是……也是想再跟您谈笔生意！”
陆羽放下手中的名册，看向李勋坚。比起上次在牢里见面时的憔悴绝望，此刻的李勋坚虽然衣衫不算光鲜，但精神头足了很多，眼中重新燃起了野心和算计的光芒。
陆羽心中了然，知道他是为杨博倒台、自己有望东山再起而来。
“李族长不必客气，请坐。”
陆羽示意他坐下，让人倒了茶。
“道谢从何说起？生意又是什么？”
李勋坚也没太多客套，坐下后便直接说道。
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“陆先生，杨博那老贼已被官府拿下，李某的冤屈不日即可昭雪！这一切，多亏了陆先生和邓大人主持公道！此恩李某铭记在心！”
他先拱了拱手，算是道谢，随即话锋一转。
“李某的车行虽然被烧，但根基和人脉尚在。如今杨博倒台，省城运输市场正是群龙无首、重新洗牌之时！李某想抓住这个机会，重振旗鼓！这就需要……需要大量的自行车！”
他身体前倾，眼中闪着光。
“陆先生，您的小渔村自行车，价廉物美，灵活便捷，正是打开市场、抢占先机的利器！李某此次前来，就是想再向您订购一批，数量越多越好！不知陆先生这边，如今库存如何？产能可否跟得上？”
陆羽听完，脸上露出些许歉意，摇了摇头。
“李族长来得不巧。近日村里正在全力筹备吴昊队长的婚事，这是全村的大事，几乎所有青壮劳力都在帮忙。自行车工坊那边，已经停工好些天了。目前库房里，只剩下大约三十辆成品，是之前生产出来准备发往其他地方的，暂时还没运走。”
“三十辆？”
李勋坚眉头立刻皱了起来，这个数字比他预期的少太多了！三十辆车，对于想要迅速抢占市场、形成规模的他来说，简直是杯水车薪！
“只有三十辆了吗？陆先生，能不能……能不能让工坊尽快恢复生产？李某急需啊！价格好商量！”
李勋坚急切地道。
陆羽无奈道。
“李族长，不是价格的问题。婚事就在眼前，这是早就定下的日子，全村上下都盼着。工坊的师傅、学徒们也都要参加婚礼、帮忙操办。
最快也得等婚事办完，大家才能重新回到工位上。恢复生产，怎么也得是七八天之后的事情了。而且，就算恢复，要满足李族长‘大量’的需求，也需要时间累积。”
李勋坚的心沉了一下。七八天？市场瞬息万变，七八天时间，足够发生很多事情了！可他手头现在确实没有足够的车辆去开展业务，巧妇难为无米之炊啊！
他脑中飞快地盘算着。
三十辆……虽然少，但总比没有强！可以先拉回去，把“顺风捷运”的招牌重新挂起来，接一些零散急迫的生意，先把声势造起来！等陆先生这边恢复生产，再陆续补货！
“三十辆……就三十辆！”
李勋坚咬了咬牙，下定决心。
“陆先生，这三十辆，李某全要了！不过……”
他脸上露出一丝窘迫。
“不瞒陆先生，李某之前遭逢变故，车行被焚，损失惨重，如今手头现银……确实有些周转不灵。您看……可否容李某分期偿付？
车我先拉走用着，货款……李某可以立下字据，分批付清，利息照算！以李某在省城的信誉和即将重启的车行担保，绝不敢拖欠！”
李勋坚知道这个要求有些过分，但他现在确实拿不出大笔现银。重建车行、招募人手、打通关节，哪样不要钱？那笔耿水森秘密资助的银子，他还有大用，不能全砸在买车上。
陆羽看着李勋坚急切又带着恳求的眼神，沉吟片刻。
他知道李勋坚现在的处境，也清楚此人虽然落魄，但能力和在运输行当的根基还在。
三十辆自行车，对自己来说不算什么，若能助他一把，结个善缘，或许日后也有用处。况且，分期付款，收了字据，也不怕他赖账。
“好吧。”
陆羽最终点了点头。
“三十辆车，可以按李族长说的，分期偿付。稍后我让俊才与你立个字据，明确还款期限和方式。车，你今天就可以派人来拉走。”
李勋坚大喜过望，连连拱手。
“多谢陆先生！多谢陆先生体谅！李某一定按时还款，绝不让陆先生为难！”
一笔交易，就在这简短的对话中敲定。李勋坚心中稍定，虽然车不多，但总算是有了重新开始的“武器”。
他仿佛已经看到自己驾着这些自行车，重新在福州城的街巷中穿梭，将“顺风捷运”的旗号再次打响的景象。
而与此同时，远在千里之外的洛阳新都，皇宫大内，又是另一番景象。
御书房内，朱元璋刚刚批阅完几份紧急奏章，揉了揉有些发胀的太阳穴。侍立的太监小心翼翼地上前，呈上一封密封的火漆信件。
“万岁爷，这是福建布政使司六百里加急送来的密件，另有……一封附信，是那位小渔村的陆羽，托驿站一并呈送的。”
太监低声禀报。
“陆羽？”
朱元璋抬起眼，眼中闪过一丝兴趣。
他对这个屡有奇思妙想、又能办实事、还与刘伯温交好的年轻人印象颇深。接过信，先看了邓志和的奏报，里面详细陈述了近期福建剿匪、查办杨博纵火案的进展，以及耿水森敷衍剿匪、疑似私蓄兵力等事。
朱元璋看得眉头微蹙，尤其是看到耿水森可能蓄养私兵时，眼中寒光一闪。
放下邓志和的奏报，他拿起了陆羽那封私信。拆开火漆，展开信纸，陆羽那端正而不失风骨的字迹映入眼帘。信的内容，主要是为孔希生及孔氏一族陈情。
陆羽在信中并不讳言孔希生曾为杨博幕僚，参与过一些不当之事，但也详细说明其已迷途知返，主动投诚，愿意提供杨博及福建地方豪强内幕，并承诺孔氏一族从此退出商贾之争，转而致力于在福建兴办学堂，教化乡里，以赎前愆。
信中言辞恳切，既承认罪责，又突出其悔过与可用之处，更将此事与稳定福建、推广文教的大局联系起来。