沈瑶华站在那里，看着她的背影，愣了一瞬。
“还愣着干什么？”谢三小姐回过头，“走。”
沈瑶华跟上她，穿过回廊，走过花园，来到一处清静的院子。
谢三小姐推开一扇门，回头看了她一眼，“进来。”
沈瑶华走进去，屋里陈设简单，却处处透着雅致。谢三小姐在椅子上坐下，指了指对面的位置，“坐。”
沈瑶华坐下，看着她。
谢三小姐打量了她一会儿，忽然笑了，“你倒是胆子大。方才那鞭子都要落下来了，你眼睛都不眨一下。”
沈瑶华笑了笑，“怕也没有用。”
谢三小姐点了点头，“说得是。”
她顿了顿，目光落在沈瑶华脸上，“方才在席上，我听着白莺莺那些话，以为你真是个跋扈的人。后来听你说话，又觉得不像。”
沈瑶华看着她，“所以谢三小姐方才是在看戏？”
谢三小姐点了点头，“是。我想看看，你到底是个什么样的人。”
沈瑶华笑了，“那谢三小姐看出来了？”
谢三小姐看着她，目光认真，“你是个聪明人，也是个有骨气的人。”
她站起身，走到沈瑶华面前，忽然行了一礼。
沈瑶华吓了一跳，连忙起身，“谢三小姐，您这是做什么？”
谢三小姐直起身，看着她，“给你赔不是。方才在席上，我听了白莺莺那些话，心里对你也有些成见，还说了几句不好听的。是我的不是。”
沈瑶华连忙道：“谢三小姐言重了。那些话，我根本没放在心上。”
谢三小姐看着她，忽然笑了，“你倒是大度。”
她拉着沈瑶华重新坐下，从袖子里摸出一封信，递给她，“你看看这个。”
沈瑶华接过信，展开来，一眼就认出了覃阳县主的字迹。
信上写着：瑶华近日进京，在京中人生地不熟，你替我照看着些。她是个有本事的，你见了就知道了。
沈瑶华看着那封信，心里忽然涌起一股暖意。
谢三小姐道：“县主写信给我，让我等着你来拜会。我本想着，等你来了，再好好认识认识。谁知道你先被白莺莺请来了。”
她顿了顿，看着沈瑶华，“方才在席上，我见你不卑不亢的，心里就有些好感。后来白莺莺那些话，越说越不像话，我就知道，她说的那些，未必是真的。”
沈瑶华看着她，“所以谢三小姐才会出手相助？”
谢三小姐点了点头，“也不全是为这个。那谢伯安仗着自己是谢家的人，在外头胡作非为，我早就看不惯了。今日不过是借你的由头，教训教训他罢了。”
她说着，忽然笑了，“不过你也确实让我刮目相看。那种场合，换个人，早就吓哭了。你倒好，还跟白莺莺顶嘴，一点都不怯场。”
沈瑶华笑了笑，“怕也没有用。她存心要为难我，我越是害怕，她越得意。”
谢三小姐点了点头，“说得对。”
她拍了拍沈瑶华的手，“以后在京城，有什么事只管来找我。县主不在的时候，我替她照看你。”
沈瑶华看着她，心里忽然有些感慨。
来京城之前，她想过会遇到很多困难，想过会被人看不起，想过会被人刁难。可她没想到，会遇到谢三小姐这样的人。
“多谢谢三小姐。”她站起身，郑重地行了一礼。
谢三小姐摆了摆手，“别叫我谢三小姐了，叫我的名字就好。我叫谢映真。”
沈瑶华笑了笑，“映真姑娘。”
谢三小姐也笑了，拉着她的手，“走吧，我让人给你找身干净衣裳换上，别回头着了凉。”
两人并肩往外走去。
夕阳西下，余晖洒在园子里，把一切都染成了金色。
沈瑶华走在谢映真身边，心里忽然想起阿屿。
阿姊，等我回来。
她抬起头，看着远处的天空，嘴角微微弯了一下。
好，我等你。
诗会之后，沈瑶华在京城的名声便传开了。
谢映真在诗会上拉着她换衣裳、并肩而行的消息，不知怎的就传了出去，京中那些惯会看风向的夫人小姐们，一时间都议论起来。
“听说了吗？谢三小姐在诗会上护着那个从匀城来的商户女，为了她还跟谢伯安翻了脸。”
“可不是嘛，我亲眼看见的。谢三小姐夺了谢伯安的鞭子，把那沈东家带走了，两人在后院说了好一会儿话呢。”
“谢三小姐那是什么人？皇后的堂妹，谢家嫡支的小姐，眼睛长在头顶上的主儿，她能看上的人，想必不简单。”
“那沈东家到底什么来头？听说是匀城首富，跟揽月阁做着大生意，覃阳县主也认识她。”
“管她什么来头，谢三小姐都开口了，咱们还能不给面子？”
这些话传到沈瑶华耳朵里时，她正在屋里看账册。挽棠叽叽喳喳地说着外头的传闻，眉飞色舞的，像是她自己得了什么天大的好处。
沈瑶华听着，只是笑了笑，“传得这样快？”
挽棠点头，“可不是嘛！奴婢去街上买东西，那些铺子的掌柜听说我是沈家的人，态度都比前几日好了许多。还有几家铺子主动说要跟咱们做生意呢！”
沈瑶华放下账册，靠在椅背上，想了片刻。
谢映真这一出手，确实替她挡了不少麻烦。那些原本看不起她的人，碍于谢三小姐的面子，也不敢再明目张胆地刁难了。可她也清楚，这种面子是别人给的，不是自己挣来的。谢映真能护她一时，护不了她一世。她得趁着这个机会，把脚跟站稳。
“拾云。”她叫了一声。
拾云从外头进来，“小姐？”
“去翠玉阁递个帖子，就说我想请方掌柜吃茶，问问她什么时候方便。”
拾云应了一声，转身去了。
第二日，沈瑶华在茶楼里见了方掌柜。